Bruk av svi, eller sverd, som våpen begynte å bli vanlig blant mennesker for omtrent 5.000 år siden. Det er uklart hva som eksakt utløste denne utviklingen, men det er mulig at denne teknologien ble utviklet som et resultat av en kombinasjon av faktorer, inkludert økt samarbeid og organisering i samfunn, samt behovet for bedre måter å forsvare seg og angripe på.
Sverd ble også brukt som symbol på makt og prestisje, og ble ofte gitt som gaver eller brukt som dekorasjon på klær og utstyr. Det er mulig at denne symbolverdien også bidro til at sverd ble mer populære som våpen.
Sverdteknologien fortsatte å utvikle seg gjennom historien, og sverd ble laget i en rekke forskjellige materialer, inkludert stål, bronze og jern. De ble også laget i en rekke forskjellige stiler og formater, avhengig av hva de skulle brukes til og hva slags kultur de ble produsert i.